Le sigle E-E-A-T revient dans presque toutes les discussions sur le référencement. Il est aussi souvent mal compris : certains en font un score caché, d’autres un simple effet de mode. Cet article pose les bases : ce que désignent les quatre lettres, d’où vient la notion, ce que Google en dit officiellement et ce que cela change concrètement pour le site d’une entreprise.
Ce que signifient les quatre lettres
- Experience (expérience) : l’auteur a-t-il vécu ce dont il parle ? A-t-il utilisé le produit, réalisé le chantier, accompagné le client ?
- Expertise : possède-t-il les connaissances nécessaires pour traiter le sujet correctement ?
- Authoritativeness (autorité) : le site ou l’auteur est-il reconnu comme une référence sur ce sujet par d’autres acteurs ?
- Trustworthiness (fiabilité) : peut-on faire confiance au contenu, à l’entreprise et au site ?
D’où vient la notion
L’E-E-A-T est issu des consignes que Google remet à ses évaluateurs de la qualité, les Search Quality Rater Guidelines. Ces évaluateurs notent des résultats de recherche pour aider Google à vérifier que ses algorithmes produisent de bons résultats. Leurs notes ne modifient pas directement le classement d’un site donné. Le « E » d’expérience a été ajouté fin 2022 : auparavant, on parlait d’E-A-T.
Un facteur de classement ?
Google indique que l’E-E-A-T n’est pas, en soi, un facteur de classement que l’on pourrait mesurer et optimiser comme un temps de chargement. Ses systèmes s’appuient en revanche sur de nombreux signaux qui permettent d’identifier des contenus fiables et utiles. Autrement dit, il ne sert à rien de « cocher l’E-E-A-T » : il faut produire des contenus et un site qui donnent réellement confiance, et le rendre visible.
La fiabilité au centre
Dans ses consignes, Google place la fiabilité au cœur du dispositif : une page peut montrer de l’expertise, mais si elle trompe le lecteur ou cache qui en est responsable, elle ne peut pas être considérée comme de bonne qualité. C’est pourquoi les éléments les plus simples comptent autant : identité de l’entreprise, coordonnées, mentions légales, exactitude des informations. Nous les détaillons dans notre article sur les signaux de confiance d’un site d’entreprise.
Des sujets plus exigeants que d’autres
Le niveau d’exigence varie selon le thème. Pour une recette de cuisine, l’expérience suffit souvent. Pour la santé, les finances ou le droit, que Google appelle YMYL (Your Money or Your Life), une erreur peut avoir des conséquences graves : les attentes en matière d’expertise et de fiabilité sont donc plus fortes. Voir notre article consacré aux sujets YMYL.
Par où commencer sur le site d’une PME
L’E-E-A-T se travaille par petites touches, page par page. Selon votre situation, voici les guides les plus utiles :
- Les 10 bonnes pratiques E-E-A-T pour une PME, pour avoir une vue d’ensemble ;
- Le plan d’action sur 30 jours pour une TPE, si vous manquez de temps ;
- La checklist pour auditer l’E-E-A-T de votre site ;
- Ce que doit contenir une page « À propos » et comment créer des pages auteurs ;
- Comment montrer votre expérience, comment rédiger une étude de cas et comment valoriser les avis clients ;
- Comment citer vos sources et comment obtenir des mentions de sources reconnues ;
- L’E-E-A-T pour une entreprise locale et les erreurs qui font perdre la confiance ;
- Comment une agence SEO travaille l’E-E-A-T d’un client.
Trois idées reçues à oublier
- « Il suffit d’ajouter une biographie d’auteur. » Une signature n’a de valeur que si le contenu est lui-même fiable et utile.
- « L’E-E-A-T ne concerne que les grands sites. » Une TPE peut démontrer une expérience de terrain que beaucoup de grands sites n’ont pas.
- « C’est un score que l’on peut mesurer avec un outil. » Aucun outil ne mesure l’E-E-A-T. On évalue des éléments concrets : identité, preuves, sources, réputation.
Un exemple pour fixer les idées
Prenons deux pages qui expliquent comment choisir une pompe à chaleur. La première est un texte générique, sans auteur, sans photo, qui reprend des généralités trouvées ailleurs. La seconde est signée par un chauffagiste installé depuis quinze ans, montre des installations qu’il a réalisées, explique les erreurs de dimensionnement qu’il rencontre chez ses clients et renvoie vers la documentation officielle pour les aides. La seconde coche toutes les cases de l’E-E-A-T, sans aucune astuce technique.
À retenir
L’E-E-A-T n’est pas une technique, c’est une grille de lecture : elle décrit ce qu’un lecteur exigeant attend d’une source fiable. Un audit SEO permet de repérer rapidement les manques les plus pénalisants sur votre site et de les traiter dans le bon ordre.